Um Postkarten verschicken zu können, muss man zuerst einmal welche haben. Man kann den langweiligen Weg wählen und in den Laden gehen und sich eine kaufen. Doch im Zeitalter der digitalen Fotografie und dem schnellen Ausdruck in einem frei wählbaren Format kann man sich auch schöne und vor allem ganz persönliche Postkarten selbst gestalten.
Es ist nur darauf zu achten, dass man sich an die vorgegebenen Formate hält. Bei der herkömmlichen Postkarte beträgt die Länge 14,8 Zentimeter und die Breite 10,5 Zentimeter. Bei Glückwunschkarten gilt das Sonderformat 20,9 mal 10,5 Zentimeter. Möchte man in anderen Formaten Postkarten verschicken, kann man das nur im Briefumschlag tun. Im Ausland bekommt man teilweise auch runde Postkarten angeboten. Sie dürfen in Deutschland ebenfalls nicht ohne Umschlag verschickt werden.
Eine der Ursachen dafür, dass man ausgefallene Formate Postkarten nur im Umschlag verschicken kann, ist die maschinelle Verarbeitung der Post. Dort werden in einem ersten Schritt die jeweiligen Größen voneinander getrennt und dann wird die Adressierung maschinell gelesen, wobei der Schwerpunkt auf den angegebenen Postleitzahlen liegt. Kann diese nicht erkannt werden, fällt der Brief oder die Karte heraus und muss von Hand zugeordnet werden. Das würde bei Sonderformaten ständig passieren und den Zeitaufwand bei der Sortierung deutlich erhöhen.
Daher ist bei der Versendung selbst hergestellter Postkarten unbedingt darauf zu achten, dass die Aufteilung der Rückseite mit der, der im Handel erhältlichen Standardpostkarten übereinstimmt. Das gilt auch für die Zeilen der Adressierung in der rechten Hälfte der Rückseite.
Hier wurde bei der Post der ehemaligen DDR ein interessanter Versuch beim Postkarten Verschicken unternommen. Man druckte im Adressierungsbereich fünf Kästchen mit Punkten in der Art der maschinellen Darstellung von Ziffern auf, in die der Absender die Postleitzahl des Adressaten eintragen musste. Damit standen diese stets an einer festen Position und konnten von den damals noch recht empfindlich auf Veränderungen reagierenden Maschinen leichter eingelesen werden.
Postkarten verschicken kann man heute nicht mehr nur bei der Deutschen Post. Auch zahlreiche private Briefdienstleister führen den Versand von Postkarten durch. Sie arbeiten teilweise nur regional begrenzt wie zum Beispiel die City-Post, die nur den ostdeutschen Raum abdeckt. Sie bieten oftmals günstigere Versandkosten an.
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